“风湿关节炎”通常指的是“类风湿关节炎”（Rheumatoid Arthritis, RA），它是一种自身免疫性疾病，与因“风湿”或“潮湿”环境引起的关节疼痛（骨关节炎）有本质区别。
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类风湿关节炎的核心问题是免疫系统错误地攻击了身体自身的关节滑膜，导致慢性、对称性、侵蚀性的关节炎，其症状可以分为关节症状和全身性（关节外）症状两大类。
关节症状
这是类风湿关节炎最典型、最主要的症状。
关节炎
- 晨僵：这是RA一个非常标志性且典型的症状，患者早晨起床后，感觉关节像被胶水粘住一样僵硬、活动不灵活，这种僵硬感通常持续1小时以上，甚至整个上午，活动后，僵硬感会逐渐减轻，这与骨关节炎（活动后加重）有明显区别。
- 关节肿痛：
- 肿胀：受累的关节通常会肿胀，这是由于关节腔内滑膜炎症、增生，并产生大量滑液所致。
- 疼痛：肿胀的关节会感到疼痛，按压时疼痛加剧（压痛）。
- 对称性：RA的一个关键特征是对称性受累，如果一侧手的关节肿痛，另一侧手相同或对应的关节也常常会受到影响，左手腕和右手腕同时疼痛。
- 好发部位：
- 手部关节：最常受累的是手指的近端指间关节、掌指关节，以及手腕关节，这些关节的肿胀会形成特征性的“梭形肿胀”。
- 足部关节：足部的跖趾关节也是常见部位。
- 其他关节：随着病情发展，肘、肩、膝、踝、颈椎等大关节也可能受累，但通常远端指间关节（手指最末端的关节）和脊柱（除颈椎外）较少受累。
关节畸形
如果疾病没有得到有效控制,长期的炎症会破坏关节的软骨和骨骼，导致关节结构被破坏，最终出现各种畸形，常见的畸形包括：
- 尺侧偏斜：手指向小指（尺骨）一侧偏斜。
- 天鹅颈样畸形：手指的近端指间关节过度伸直，远端指间关节屈曲，形似天鹅的脖子。
- 纽扣花畸形：手指的远端指间关节过度伸直，近端指间关节屈曲，形似纽扣扣在花上。
- “Z”形拇畸形：拇指关节的畸形。
全身性症状（关节外表现）
RA是一种系统性疾病,不仅影响关节，还可能影响身体其他器官。
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全身症状
- 乏力：感觉异常疲劳，休息后也难以缓解。
- 发热：部分患者会出现不明原因的低热（37-38℃）。
- 体重下降：在没有刻意节食的情况下，体重明显减轻。
- 不适感：感觉浑身不舒服，类似感冒的症状。
类风湿结节
这是RA较特异性的皮肤表现,大约有20-30%的患者会出现，这些结节通常出现在：
- 受压部位：如肘关节鹰嘴突、手指伸侧、跟腱等处。
- 特点：质地较硬，无压痛（有时有压痛），大小不一，可移动或与深层组织粘连。
其他器官受累（较少见，但严重）
- 肺部：可引起间质性肺炎、胸膜炎，导致干咳、呼吸困难。
- 心脏：可引起心包炎，导致胸痛。
- 肾脏：较少受累，但可能因药物或淀粉样变性损伤。
- 血管：可增加患血管炎的风险。
- 眼睛：可引起干燥综合征（导致眼干、口干），或巩膜炎、巩膜外层炎，导致眼部红、痛、畏光。
疾病的活动性与缓解期
RA的病程并非一成不变,而是有活动期和缓解期的交替。
- 活动期：上述关节肿痛、晨僵、全身症状都非常明显。
- 缓解期：经过有效治疗，症状显著减轻或消失，关节功能恢复，仿佛疾病“消失”了，但如果不坚持治疗，很容易再次复发。
如何与其他关节炎区分？
了解症状后,简单对比一下有助于初步判断：
| 特征 | 类风湿关节炎 | 骨关节炎 | 痛风 |
|---|---|---|---|
| 主要病因 | 自身免疫性疾病 | 关节软骨退化 | 尿酸结晶沉积 |
| 好发年龄 | 20-50岁，女性多见 | 中老年人，女性多见 | 男性多见 |
| 晨僵 | >1小时，活动后减轻 | <30分钟，活动后加重 | 无明显晨僵，急性发作时剧痛 |
| 关节受累 | 对称性小关节（手、腕） | 非对称性，负重关节（膝、髋、手指末端） | 非对称性，第一跖趾关节最常见 |
| 急性发作 | 逐渐起病，症状持续 | 缓慢进展 | 突然发作，红、肿、热、痛剧烈 |
| 血尿酸 | 正常 | 正常 | 明显升高 |
重要提醒
如果您或您身边的人出现了上述持续性（超过6周）的关节肿痛，尤其是伴有晨僵和对称性特点，请务必及时就医。
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医生会通过详细的问诊、体格检查，并结合血液检查（如类风湿因子RF、抗CCP抗体、血沉、C反应蛋白等）和影像学检查（如X光、超声、MRI）来做出明确诊断。
早期诊断和规范治疗是控制RA、防止关节畸形和残疾的关键，请不要自行诊断或随意用药，以免延误病情。
