这是一个非常好的问题,答案是：是的，风湿性关节炎的患者数量相当多，它是一种非常普遍的自身免疫性疾病。
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为了更全面地理解这个问题,我们可以从以下几个方面来看：
全球和中国的患病率数据
“风湿性关节炎”（Rheumatoid Arthritis, 简称RA）是一种自身免疫性疾病，身体的免疫系统错误地攻击自身的关节滑膜，导致关节炎症、疼痛、肿胀和畸形，并可能损害其他器官。
- 全球患病率： 全球范围内，风湿性关节炎的患病率大约在 5% - 1% 之间，这意味着，每100到200人中，就有1人患有此病。
- 中国患病率： 根据多项流行病学调查，中国的风湿性关节炎患病率约为 2% - 0.42%，虽然看起来比全球平均值略低，但由于中国人口基数巨大，这个数字背后对应的患者数量是惊人的。
患者数量有多大？（以中国为例）
我们可以做一个简单的估算：
- 中国总人口约为14亿。
- 我们取一个中间值,3% 的患病率来计算。
- 14亿人 × 0.3% = 420万人。
保守估计,中国目前有数百万的风湿性关节炎患者，这个数字足以说明它是一种常见的慢性疾病。
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哪些人更容易得风湿性关节炎？
了解高发人群有助于我们更好地认识这个疾病：
- 年龄： 任何年龄都可能发病，但高发年龄为40-60岁，属于中老年性疾病。
- 性别： 女性发病率远高于男性，比例大约是 2:1 到 4:1，女性在更年期前后发病率显著升高，这与激素水平变化有关。
- 遗传因素： 有家族史的人患病风险更高，如果直系亲属（如父母、兄弟姐妹）患有RA，那么自己患病的几率会比普通人高。
- 环境与生活方式：
- 吸烟： 这是目前最明确的、可改变的危险因素，吸烟不仅会增加患病风险，还会加重病情，降低药物治疗效果。
- 感染： 某些细菌或病毒的感染可能作为诱因，启动异常的免疫反应。
- 肥胖： 肥胖会增加炎症水平，也是RA的一个危险因素。
为什么感觉“身边好像没那么多”？
尽管患者数量庞大,但可能您感觉身边病例不多，原因有几个：
- 疾病的隐匿性： RA早期症状可能不典型，比如只是轻微的晨僵、乏力、手指或脚趾小关节的轻微疼痛，很容易被误认为是劳累或普通关节炎而忽视。
- “病耻感”和隐私： 关节畸形等外在表现可能会给患者带来心理压力，他们不太愿意在社交场合过多谈论自己的病情。
- 有效治疗： 随着医学的发展，越来越多的新药（如生物制剂、JAK抑制剂）能有效控制病情，甚至达到“临床缓解”，病情得到良好控制的患者，外表看起来和正常人无异，也减少了被察觉的机会。
风湿性关节炎是一种非常普遍的慢性疾病，影响着全球和中国数以百万计的人群。 它尤其偏爱中老年女性，并且与遗传、吸烟等密切相关。
虽然目前尚无法根治,但通过早期诊断、规范治疗和长期管理，绝大多数患者的病情可以得到有效控制，能够维持正常的生活和工作质量，如果您或您身边的人有关节持续肿痛、晨僵等症状，建议尽早去风湿免疫科就诊，切勿延误病情。
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