发病过程：从链球菌感染到心脏瓣膜受损
风湿性心脏病的发病不是一蹴而就的,它是一个“延迟反应”的过程，通常分为以下几个关键步骤：
前驱感染：链球菌性咽炎或扁桃体炎
- 元凶：A组溶血性链球菌（Group A Streptococcus）的感染，这种细菌引起的通常是普通的“嗓子发炎”，也就是链球菌性咽炎或扁桃体炎。
- 特点：这种感染非常常见，但并非所有感染都会导致风湿热，只有一部分（约3%）在感染后，身体的免疫系统反应“过激”了。
免疫系统的错误攻击：分子模拟
- 核心机制：这是风湿性心脏病发病的关键，当免疫系统全力对抗链球菌时，它产生的抗体可能会“误伤”人体自身的某些组织，这是因为链球菌的某些表面抗原与人体心脏、关节、皮肤等组织的分子结构非常相似，这种现象被称为“分子模拟”（Molecular Mimicry）。
- 结果：免疫系统把心脏瓣膜（尤其是二尖瓣，其次是主动脉瓣）当作“敌人”进行攻击，导致瓣膜发生炎症、肿胀和损伤。
急性炎症与慢性修复：风湿热活动
- 风湿热活动期：上述的免疫攻击会引起全身性的炎症反应，即“风湿热”，患者会出现发烧、关节红肿热痛（游走性）、皮下结节、环形红斑等症状，心脏瓣膜也处于急性炎症状态。
- 慢性修复期（瘢痕形成）：急性炎症消退后，受损的瓣膜不会完全恢复正常，而是会留下永久的瘢痕组织，这个过程反复发生几次后，瓣膜的结构就会被严重破坏，变得僵硬、变形、钙化，最终导致瓣膜狭窄或关闭不全。
瓣膜功能障碍：心脏的“阀门”坏了 心脏瓣膜就像单向阀门，保证血液只能朝一个方向流动，当瓣膜受损后，主要出现两种问题：
- 瓣膜狭窄：瓣口因瘢痕和钙化而变得狭窄，像一个卡住的门，血液无法顺畅通过，这导致心脏需要更费力地泵血，压力升高。
- 瓣膜关闭不全：瓣叶因过长、穿孔或撕裂而无法完全闭合，像一个关不严的门，血液在泵出后会发生倒流，这导致心脏泵出的效率降低，血液“无用功”增多。
总结发病链： 链球菌感染 → 免疫系统过度反应 → 误伤心脏瓣膜 → 反复的瓣膜炎症 → 瓣膜形成瘢痕、变形 → 瓣膜狭窄或关闭不全 → 风湿性心脏病
风湿性心脏病的症状
症状的出现和严重程度,取决于瓣膜受损的类型（狭窄还是关闭不全）、严重程度以及发病速度。
早期或轻度症状（心功能代偿期）
在疾病早期,心脏会通过增强收缩、扩大心室等方式来“代偿”瓣膜的功能不全，此时患者可能没有明显症状，或只有一些非特异性表现：
- 容易疲劳、乏力：这是最常见的早期症状，因为心脏泵血效率下降，全身器官供血不足。
- 心悸：感觉心跳快、心慌，或者心跳不规律（心律失常）。
- 活动后气短：这是标志性症状，进行体力活动时，身体需要更多血液，但受损的瓣膜无法满足需求，导致呼吸困难。
- 轻微咳嗽：特别是平躺时，可能因肺部淤血而引起。
典型和严重症状（心功能失代偿期）
当心脏的代偿能力耗尽,进入失代偿期时，会出现一系列严重的症状：
呼吸系统症状
- 劳力性呼吸困难：活动后气短，逐渐发展为轻微活动甚至休息时也气短。
- 夜间阵发性呼吸困难：患者在夜间熟睡中突然因胸闷、气急而惊醒，需要坐起来才能缓解，这是左心衰竭的典型表现。
- 端坐呼吸：病情严重时，患者只能采取坐位或半卧位才能呼吸，因为平躺时回心血量增多，加重肺部淤血。
- 咯血：严重时，肺部淤血可能导致毛细血管破裂，咳出粉红色泡沫痰。
心脏本身症状
- 心悸：持续存在，可能伴有心房颤动（房颤）等心律失常，房颤是风心病最常见的并发症，会显著增加血栓和脑卒中的风险。
- 胸痛或胸闷：可能是心绞痛的表现，尤其是在主动脉瓣狭窄时。
全身性症状
- 水肿：由于心脏泵血能力下降，血液淤积在下肢和内脏，导致双下肢凹陷性水肿（按压后有一个坑）、腹水（肚子胀大）、胸水等。
- 肝脏肿大：长期肝脏淤血可导致肝功能异常和肝区不适。
- 体重下降：因消化功能受影响和食欲不振。
特定瓣膜损害的典型表现
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二尖瓣狭窄：
- “二尖瓣面容”：重度二尖瓣狭窄的患者，由于血液循环不畅，两颊可能出现紫红色，口唇轻度发绀。
- 心尖部舒张期隆隆样杂音：这是最具特征性的体征，医生用听诊器可以在心尖部听到。
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主动脉瓣狭窄：
- 头晕、晕厥：由于心脏向大脑供血严重不足，尤其在活动时可能出现。
- 心绞痛：冠状动脉供血不足引起。
- 主动脉瓣区收缩期喷射样杂音：医生在胸骨右缘第二肋间可以听到。
风湿性心脏病的高危人群
- 儿童和青少年：首次风湿热发作多在5-15岁。
- 有风湿热病史者：一旦患过风湿热，复发的风险极高，每次复发都会对心脏造成新的、累积性的损害。
- 卫生条件差、居住拥挤的人群：易发生链球菌感染。
预防与治疗
- 一级预防（预防发病）：积极治疗链球菌性咽炎/扁桃体炎，足量、足疗程使用抗生素（如青霉素），彻底清除体内的细菌，防止风湿热的发生。
- 二级预防（防止复发）：对于已经患过风湿热的患者，需要长期（甚至终身）定期（通常是每月一次）肌肉注射长效青霉素，或口服抗生素，以预防链球菌感染和风湿热的复发，这是保护心脏瓣膜最关键的一步。
- 治疗：一旦瓣膜损害严重，出现明显症状，药物治疗只能缓解症状，最终的治疗方法是心脏瓣膜置换术或瓣膜修复术。
风湿性心脏病是一种“旧病”，在发达国家已很少见，但在一些发展中国家仍存在，它的根源是链球菌感染引发的自身免疫反应，最终导致心脏瓣膜永久性损伤，早期识别链球菌感染并彻底治疗是预防的关键，如果出现不明原因的气短、乏力、心悸等症状，特别是有风湿热病史者，应及时就医，进行心脏听诊和超声心动图检查以明确诊断。
