这是一个非常重要且严肃的问题。类风湿关节炎如果不进行规范治疗，后果会非常严重，几乎是百分之百会导致关节残疾和功能丧失，并可能危及生命。
下面我将从几个层面详细解释不治疗会发生的具体后果,希望能让您充分认识到早期规范治疗的极端重要性。
对关节的直接影响（最直接、最典型的后果）
类风湿关节炎是一种以侵蚀性、对称性多关节炎为主要临床表现的疾病，它的核心病理是免疫系统攻击自身的关节滑膜，导致滑膜不断增生、发炎，并侵蚀破坏软骨和骨骼。
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关节疼痛、肿胀和僵硬加剧：
- 未经治疗的炎症会持续存在,疼痛和肿胀会越来越严重，从最初的手、足小关节逐渐蔓延到大关节，如肘、肩、膝、踝等。
- 晨僵时间会越来越长,从几十分钟延长到数小时，严重影响晨起活动。
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关节结构破坏和畸形：
（图片来源网络，侵删）- 这是最可怕的后果,持续的炎症会像一个“腐蚀剂”一样，逐渐破坏关节的软骨、骨骼和韧带。
- 典型的畸形包括：
- 天鹅颈畸形：手指的中间关节过度伸直，末端关节弯曲。
- 纽扣花畸形：手指的末端关节过度伸直，中间关节弯曲。
- 尺侧偏斜：手指手腕关节向小指（尺骨）侧偏斜。
- “Z”形拇畸形：拇指关节变形。
- 这些畸形一旦形成,就是不可逆的，即使后期再治疗也无法恢复到正常的解剖结构。
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关节功能完全丧失：
- 随着关节的破坏和畸形,关节会变得越来越不稳定，活动范围越来越小。
- 患者将无法完成最基本的日常动作,
- 无法自己扣扣子、系鞋带。
- 无法拿筷子、写字、使用手机。
- 无法开门、拧毛巾、提重物。
- 最终可能导致卧床不起,生活完全不能自理。
对全身其他系统的影响（类风湿是全身性疾病）
类风湿关节炎不仅仅影响关节,它是一种系统性疾病，炎症因子会随着血液循环遍布全身，攻击身体其他器官。
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心血管系统：
- 这是类风湿关节炎患者最主要的“隐形杀手”，慢性炎症会显著增加患动脉粥样硬化、心肌梗死、心力衰竭和中风的风险。
- 研究表明,未经治疗的类风湿关节炎患者的平均寿命比正常人缩短3-10年，其主要死因就是心血管并发症。
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呼吸系统：
（图片来源网络，侵删）可引起间质性肺炎（肺纤维化）、胸膜炎、肺结节等，导致呼吸困难、咳嗽、胸痛。
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眼部：
最常见的是干燥综合征,导致眼干、口干，还可引起巩膜炎、葡萄膜炎，严重时可导致视力下降甚至失明。
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血液系统：
常见贫血、白细胞减少、血小板减少等。
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皮肤：
可出现类风湿结节（在关节突起处或受压部位的皮下出现硬结）、血管炎等。
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骨骼：
由于长期活动减少和炎症影响,患者骨质疏松的风险极高，轻微的外力就可能导致骨折。
对生活质量和社会功能的影响
- 剧烈的慢性疼痛会长期折磨患者，导致焦虑、抑郁等心理问题。
- 关节畸形和功能障碍会让患者失去工作能力，无法参与社交活动，严重影响家庭生活和个人尊严。
- 巨大的经济负担：长期的药物、理疗、手术等费用，以及因丧失劳动能力导致的收入损失，会给家庭带来沉重的经济压力。
总结与强烈建议
类风湿关节炎的治疗目标早已不是“止痛”，而是“达标治疗”（Treat-to-Target）。
现代医学已经有了非常有效的治疗手段,包括传统的改善病情抗风湿药（DMARDs，如甲氨蝶呤）、生物制剂和靶向合成DMARDs等，这些药物能够有效控制炎症，阻止或延缓关节破坏，让绝大多数患者能够像正常人一样生活、工作和生育。
如果不治疗，患者几乎必然会走向关节残疾和全身多器官受累的悲惨结局，反之，如果能在早期（发病6个月内，最好3个月内）开始进行规范、达标的治疗，完全可以获得非常好的预后，避免上述严重后果的发生。
如果您或您的家人被诊断为类风湿关节炎，请务必：
- 树立信心：RA是可控的，不要恐慌。
- 立即就医：找专业的风湿免疫科医生。
- 遵从医嘱：坚持长期、规范治疗，定期复查，不要随意停药或换药。
- 积极生活：在医生指导下进行适当的康复锻炼，保持乐观心态。
早期治疗是关键,请千万不要因为怕麻烦或心存侥幸而延误了最佳治疗时机！
